Le 8 avril dernier, Matteo Salvini a officiellement révélé les intentions de l’extrême droite pour les prochaines élections européennes. Le politicien italien ne veut plus quitter l’euro ou mettre fin au projet d’intégration mais pour changer l’Europe de l’intérieur. Son ambition principale est d’accroître l’influence du bloc eurosceptique à Bruxelles pour introduire des réformes qui retournent des pouvoirs aux gouvernements nationaux. À cette fin, la stratégie de Salvini consiste à unir l’extrême droite européenne dans un seul groupe parlementaire, l’Alliance européenne des peuples et des Nations (EAPN). L’objectif est de briser l’équilibre du pouvoir entre les conservateurs et les socialistes qui prévaut actuellement au Parlement européen (PE) et de contester la troisième place des libéraux dans la chambre.

Malgré l’incertitude que le Brexit a déclenchée et le fait que l’immigration n’est pas l’un des principaux problèmes de campagne, les enquêtes électorales prévoient une poussée du droit national-populiste lors des prochaines élections européennes. La présence croissante dans les institutions européennes grâce à son entrée dans différents gouvernements nationaux, la plus grande influence des pays du groupe de Visegrad, ainsi que l’émergence de nouveaux partis populistes de droite dans les pays où ils n’existaient pas avant, indique que le droit populiste nationaliste peut avoir une réelle chance de jouer un rôle significatif dans un proche avenir de l’UE. Salvini et l’EAPN peuvent-ils être le catalyseur d’un nouveau droit populiste avec la capacité de promouvoir son agenda politique dans les institutions européennes? Peut-être, mais le succès de la stratégie de Salvini exige de surmonter deux obstacles principaux: établir une Alliance large et, plus difficile, un manifeste politique commun.

Il est prévisible que les populistes nationaux obtiennent un soutien dans presque tous les pays européens. Cependant, il n’est pas clair si tous feront partie de l’alliance nationaliste de Salvini. Jusqu’à présent, le droit populiste n’a pas été en mesure d’agir comme une seule voix dans les arènes européennes, divisé en trois groupes parlementaires différents: les conservateurs et réformateurs européens (ECR), l’Europe pour la liberté et la démocratie directe (EFDD) et l’Europe de Nations Unies et de la liberté (ENF).  Salvini est confiant que les onze membres de l’ENF, spécialement les plus grands partis le Rassemblement national de France, le FPÖ autrichien, le Vlaams Belang flamand et le parti de la liberté néerlandaise de Wilders, feront partie d’EAPN. De son côté, l’EFDD et le ECR, se diviseront en raison des controverses concernant le nouveau groupe parlementaire. L’EAPN a déjà attiré l’AfD allemande de l’EFDD, du parti populaire danois et des vrais finlandais du ECR à ses rangs, tandis que les démocrates suédois (EFDD) et la loi polonaise et la justice PiS (ECR) ont décliné.

Indépendamment de l’Alliance finale et de ses résultats électoraux, les divergences politiques peuvent entraver l’instauration d’un Front Uni qui permette de faire progresser l’agenda politique des nationalistes européens. Le principal défi de Salvini sera d’établir une approche politique commune pour se présenter aux élections. À première vue, il peut sembler que les partis nationaux-populistes peuvent partager un programme politique, mais la vérité est qu’il y a beaucoup de divergences quant à leurs positions politiques. Ils ont en commun leur rhétorique anti-establishment, l’accent qu’ils donnent aux identités nationales et traditionnelles, et leur volonté de stopper l’approfondissement de l’UE et de forcer à repenser le projet européen.

Il semble également qu’ils sont en phase avec les questions liées à l’immigration (frontières de fermeture), mais l’expérience montre qu’ils ne partagent pas toujours la même vision concernant l’arrivée des étrangers. Salvini n’a pas trouvé de soutien pour la distribution des migrants lorsqu’il a demandé de l’aide à des gouvernements idéologiquement proches. Il y a aussi des divergences dans les questions économiques au-delà de ce que certaines des parties favorisent une économie ouverte (Lega, l’AfD et les nordiques) et d’autres sont plus enclins à une forte statistim (RN en France). Un exemple est la confrontation entre Salvini et la Commission européenne sur le budget italien, considéré par l’AfD et les partis nordiques comme irresponsable.

Ainsi, la signification de l’Alliance de Salvini repose sur deux facteurs principaux: la modération de l’euroscepticisme du bloc national-populiste et le rôle joué par le parti populaire européen (PPE). La permanence d’Orban dans le PPE augmente sa probabilité d’agir comme un cheval de Troie et d’essayer d’influencer les conservateurs à se tourner vers la droite. Cela augmenterait les chances d’un pacte entre les conservateurs et la nouvelle Alliance et, par conséquent, la fin de la grande coalition de facto avec les sociaux-démocrates dans les institutions de l’UE. Mais cela ne sera possible que si les populistes nationaux contrôlent leur euroscepticisme. En outre, la modération de leur euroscepticisme permettrait à l’EAPN de rivaliser avec le PPE idéologiquement et de contester son unité interne, car il sera en mesure d’attirer les groupes les plus conservateurs et les plus critiques avec l’UE du PPE.